Darren Tulett s’amuse à évoquer Match of Ze Day, son émission culte, lancée en 2009 : « J’ai joué de mon accent et de mon look. Mes costumes couleur pourpre, je les faisais faire chez un tailleur de Camden. C’était histoire de bouleverser les codes. Mais tout en évitant de faire le petit Anglais rigolo qui en oublie le fond. » Bingo ! Avec son présentateur so british devenu « Monsieur Premier League », Canal+ relève la saveur de sa crème anglaise, au moment précis où le Big Four impose l’intensité fracassante de ses chocs.

Les premiers émois pour le football d’Albion remontent à la diffusion chez nous de la finale de la Cup 1970, entre Chelsea et Leeds. « On était sidérés par l’ambiance de Wembley et surtout par la qualité de la réalisation TV, rembobine Philippe Doucet, journaliste historique de Canal+. Huit caméras, au lieu des quatre de l’ORTF. » L’Angleterre a déjà dix ans d’avance. Profitant perfidement de la mort clinique d’un football français qui nous fait honte, elle transforme l’essai facilement, à l’occasion des fameux séjours linguistiques, où les jeunes Frenchies découvrent la pop-rock, le foot… et les petites Anglaises. C’est ce mix à triple détente (sportif, musical, érotique) qui nourrit encore aujourd’hui notre goût prononcé pour le foot d’outre-Manche.

En 1977, à l’occasion du mythique Liverpool–Saint-Étienne (3-1), You’ll Never Walk Alone, repris par la houle vibrante du kop d’Anfield Road, écharpes levées vers le ciel, provoque un nouveau choc télévisuel, définitif celui-là. Après les buts étrangers de Stade 2, c’est le débutant Didier Roustan (deux séjours linguistiques quand il était ado) qui injecte une dose irrégulière de foot anglais dans Télé Foot 1, sur fond de british pop. Au moment où l’Union Jack commence à flotter un peu partout en Europe,...